En 1949, con las heridas de la II Guerra Mundial aún abiertas en Europa, Borgward lanzó el Hansa 1500 con una revolucionaria carrocería: su diseño en forma de pontón o barcaza. A partir del Hansa 1500 los pasos de rueda en forma de campana y los faros separados del cuerpo del vehículo, típicos de los automóviles de preguerra, pasaron a la historia. Había nacido el también conocido como «diseño de tres volúmenes» o, como lo denominan los estilistas americanos, diseño en «invernadero». Después llegaron los Fiat 1500 (1950), Ford 12 M (1952), Opel Olympia (1953) o el Mercedes-Benz 180 (1953), pero ya era tarde, Borgward se había atrevido a dar al público alemán del Plan Marshall lo que quería: mirar al futuro y cortar claramente con el pasado.
No se sabe cómo Carl F. W. Borgward, hijo de carbonero, se le ocurrió el nuevo diseño. En una entrevista explicó que se había inspirado en el Hanomag «Kommissbrot», un pequeño automóvil de 1927 con motor trasero. Otras fuentes apuntan la posibilidad de que Carl hubiera visto fotografías de un prototipo del Kaiser K 100 de 1947 durante su estancia en una cárcel aliada, donde cumplió condena hasta marzo de 1946 por sus actividades en el Partido Nazi. La forma de barcaza invertida de estos coches marcó también un punto de inflexión en el diseño de automóviles en Estados Unidos.
Sea cual sea su origen, el Hansa 1500 fue también un producto de su tiempo, que supo aprovechar la experiencia acumulada durante la guerra por aquellos ingenieros y diseñadores muchos de los cuales venían directamente de las factorías armamentísticas del formidable ejército alemán pero sin olvidar la tradición artística germana cuya sobriedad minimalista conectaba directamente con los postulados básicos de la Bauhaus.
Además, los beneficios del nuevo formato eran evidentes, ya que la integración de faros y pasos de rueda ofrecía una mayor simplicidad en la fabricación, sin olvidar el mejor aprovechamiento del espacio para el conductor, los ocupantes y el equipaje. Asimismo, al reducir la envergadura del frontal del vehículo, las carrocerías de pontón mejoraron sustancialmente la aerodinámica y la eficiencia en el consumo de combustible, tema este de particular importancia en aquellos años de posguerra y escasez.
El Hansa 1500 disponía también de otras muchas características que le llevaron a la fama, como intermitentes eléctricos de serie, asientos en bancada en lugar de individuales, volante estilizado de tres radios, cambio de marchas en la columna de dirección, etc. El siguiente paso de Borgward después del Hansa 1500 fue también un automóvil de dos puertas en formato barcaza, que aún está considerado como uno de los automóviles más bellos del mundo: el Isabella.
¡Borgward está de vuelta!
Borgward Hansa 1800, fabricado de 1952 a 1954 (Fuente: Wikipedia).
Borgward Isabella. (Fuente: Wikipedia).